Pasqual Calbó i Caldés (Maó, 1752-1817)

Jean-Baptiste Martin le Jeune; Presa del Port de Maó, 20 de maig de 1756 La firma del Tractat de Versalles entre Àustria i França va provocar tot d’una el primer pols de forces navals entre els països enemics de la nova constel·lació política internacional. Aquestes immediates repercussions bèl·liques, de les quals Kaunitz sens dubte n’estava informat, van tenir lloc sobre el terreny als dominis britànics de la Mediterrània occidental. Únicament quinze dies després que s’hagués signat el tractat d’aliança, les tropes franceses del mariscal duc de Richelieu i l’almirall La Gallisonière van desembarcar, provinents de Toló, a la catòlica Ciutadella, van assaltar el castell de Sant Felip del port de Maó i van conquerir l’illa de Menorca, colònia britànica des de feia gairebé mig segle.      La pèrdua de la batalla de Menorca el 20 de maig de 1756 va ser considerada un gran desastre nacional a la Gran Bretanya, no tant sols pel seu valor estratègic, econòmic i m...

Giuseppe Chiesa, Retrat d’Hyacinthe Gaëtan, comte de Lannion (detall), c. 1760–1762, oli sobre tela, Ajuntament de Maó, inv. MAO-000007. Mentre es prenia la decisió que Calbó se n’anés a estudiar a Itàlia, feia més de dues dècades que Giuseppe Chiesa, pintor natural de Liorna, s’havia establert a Menorca, on exercia de vicecònsol del Gran Ducat de la Toscana i havia creat un taller de dibuix i pintura. Casat a Maó amb Joana Aina Bagur i Manent, hi havia format la seva família i s’havia convertit en un artista reconegut. Quedaven enrere els primers projectes arquitectònics i pictòrics realitzats durant la primera dominació britànica: els plànols dels quarters de l’Esplanada de Maó, els del llatzaret de l’illa de la Quarantena del port i les pintures per a l’altar i el cor de la nova església del Carme. Quan Calbó començava a formar-se amb ell, Chiesa acumulava ja més de vint anys d’activitat artística a Menorca i havia contribuït decisivament a introduir-hi una pràctica estable de l’ens...